Readers’ Response/Opinion

To Our Readers 

Your views are of interest to us. They help us balance the argument in the correct perspective. We welcome you to draw our attention to anything or opinion expressed in the Mauritius Times (or any national or international event of interest) with which you agree from your own angle or disagree due to a different appreciation of facts.

We will gratefully receive your communications at the email address:

mtimes@intnet.mu

We may decide to publish your comments or the relevant parts thereof if we consider that they will help our readers better understand specific contexts and maintain MT as the foremost and most balanced analytical newspaper of the country. * * *

A Christmas letter

The Christmas star is not Father Christmas with his big display of generosity and friendliness. Neither is it the tree which we all decorate profusely, it is not even the children bursting with happiness. Does anyone know who it is, and what he would say to us today? Jesus, God made man, speaks to the world on the eve of his coming and calls on us to consider the meaning of these feast days. “Isn’t it absurd that in the course of a celebration one forgets the person in honour of whom we are celebrating? Isn’t it even worse that, as well, we express good wishes and give out hugs for no known reason? I, God, say to you: start walking down the path which I have shown you. Do not waste your time and money on empty celebrations, instead, consider that He who loved you in such a special and perfect way is about to be born into your world. Do not set me aside, do not push me away like an attribute which is no longer fashionable.

I am with you, I continue being with you and I invite you to join me. It is only in Me that you will find the comfort you need, only in me you will find peace of heart and everlasting joy. Come to me, kneel before the Love which saves you so that it can give you a new life and you may reach my heaven.”  

Clara Jiménez
Bibao 2, Murcia
España 

* * *

 Nationalize banks! 

As a consequence of the credit crunch, which has destroyed the lives and living standard of so many in addition to the economies of numerous countries around the world, the governments of the world should revoke the licences of commercial banks and in effect nationalise them. In their place should simply be a national bank acting in the interests of a nation and indeed the citizens of the world. Such a bank would act not for profit given that money should simply be a means of exchange for the purchase of goods and services which add real value to any economy. This would result in a more fair, just and equitable society for all.

Ryan Kelly
County Armagh
Northern Ireland 

* * * 

Plus blanc que blanc 

Il y a quelques années de cela une marque de lessive s’était fait une grande réputation sur la promesse de laver « plus blanc que blanc ». Il semblerait que les dirigeants du MMM et un éditorialiste, dit indépendant, veuillent s’approprier à tout prix de cette devise dans leur défense aveugle du statu quo.

Prenons d’abord le MMM. Voilà donc Bérenger qui pousse Lutchmeenaraidoo à monter au front pour avertir Ramgoolam de ne pas faire, ce qui, selon lui, serait du « white bashing », car ce serait là une preuve de racisme à l’égard d’une section de la population. Tiens donc ! Si le racisme est par définition une action ou un choix dicté par la couleur de la peau, le choix de Vishnu Lutchmeenaraidoo de s’en prendre à Ramgoolam constitue une décision qui a des relents du racisme. Navin Ramgoolam, que l’on sache, ne s’est pas caché derrière Xavier Duval pour dénoncer ce qu’il considère un scandale.  

Les adversaires politiques de l’Alliance Sociale, y compris l’éditorialiste « indépendant » feignent systématiquement de ne pas comprendre que le gouvernement entend appliquer sa promesse, validée par l’électorat, d’une profonde réforme de notre économie qui passe nécessairement par une démocratisation. Si cela implique faisant front aux possédants historiques qui font de la résistance, ça ne changera rien à la détermination des dirigeants de l’Alliance Sociale. Ceux qui ont usé de leur pouvoir pour s’octroyer des RENTES qui n’ont rien à voir avec un rendement sur investissement raisonnable vont se battre bec et ongle pour préserver leurs privilèges.   

Il se trouve, il est vrai, qu’une lecture rapide de l’annuaire des 100 plus grosses entreprises ou celui des directeurs d’entreprises indiquerait, sans aucun doute, que les chances que les personnages visés proviennent d’une communauté particulière sont de plus de 95%. A entendre ces messieurs, cette seule éventualité devrait mettre un terme à toute revendication de justice sociale. Qu’ils sachent que la marche de l’Histoire est marquée par de telles luttes entre progressistes et réactionnaires — chacun choisit son camp et rien n’arrêtera la marche du progrès. Idéal de toute démocratie…    

ARJUN

 

* * * 

Revendication pour les leçons particulières : une honte pour les profs

La Government Teachers Union (GTU) a été le seul syndicat à descendre dans la rue pour manifester contre la décision annoncée par le gouvernement d’abolir les leçons particulières au niveau de la quatrième. Cette activité du syndicat mérite d’être commentée pour plusieurs raisons.

D’abord, on peut dire que c’est bien la première fois que le principal syndicat du primaire a organisé une manifestation pour  réclamer le maintien des leçons particulières. Toute organisation syndicale digne de ce nom a la responsabilité de lutter  pour obtenir de meilleurs salaires et conditions de travail pour ses membres. Or, les leçons particulières ne font pas partie du contrat de travail des enseignants.

Une jeune enseignante qui participait  à la manifestation a d’ailleurs fait ressortir que ses collègues  donnaient des leçons parce qu’ils ont un salaire  mensuel de Rs 8000. Si tel est le cas et que les membres du syndicat ne sont pas satisfaits avec les échelles salariales recommandées par le PRB,  la marche à suivre pour un syndicat digne de ce nom, c’est d’en faire des revendications et non pas de faire des réclamations  pour des  activités de nature  privée.  On devrait aussi tenir compte de l’opinion du grand  public et  celle de la population sur la demande du maintien de ces mêmes leçons.
Les syndicats et leurs dirigeants  ont aussi le devoir moral de de promouvoir et de défendre l’éthique professionnelle de leurs membres. Cela ne fait pas honneur à un syndicat  de faire des revendications qui ne cadrent pas avec les principes et les objectifs du mouvement syndical. Il faut savoir qu’aucun syndicat digne de ce nom ne ferait des réclamations portant sur  des activités qui ne figurent pas dans les contrats de travail de ses membres, ce qui constituerait une menace pour le syndicalisme lui-même.

On doit aussi savoir que si on demande officiellement aux autorités de maintenir une activité avec un gain ou un avantage financier, cela peut avoir un impact négatif et direct sur les salaires. Et pour les enseignants cela peut représenter  un sérieux danger. Donc, il ne serait pas exagéré ou déplacé de dire qu’en se lançant dans une campagne en faveur des leçons particulières au niveau de la quatrième, la GTU est venue  compromettre, voire annuler les chances pour ses membres de bénéficier de l’alignement salarial sur les salaires du  secondaire, principe pour lequel  ses membres  ont lutté pendant plus de trente ans.

Jeewan
Un enseignant du primaire
Port Louis  

* * *

Police suicides on duty 

Mauritius was recently shocked by the suicides of two police officers while on duty. Something is definitely not right in the police force or in the lives of the individual police officers for them to resort to suicide as a way out. From 2004 to 2009 there have allegedly been 11 cases.

According to CP Dhun Iswar Rampersad one was an exemplary officer while the other had a drink problem, had attempted suicide at one time, and had personal problems. When he was asked by 5-Plus Dimanche how he felt about these suicide cases he revealed he was quite calm about it as his sole mission was the maintenance of law and order in the country. However, he was wondering whether he should employ a psychologist on his staff. “Dans quel état d’esprit êtes-vous après ce double suicide ? The CP  replied: “Je suis serein malgré la situation. Je n’ai pas le choix. J’ai une mission : faire respecter l’ordre et la paix.” He added: “Je me demande s’il ne faut pas engager un psychologue.”

The CP has realized the absence of an important ingredient in his force.  It is better late than never. There is a large pool of such professionals (psychologists) on the island; it will not be difficult to recruit one or two for our police force. I only hope this is done the soonest possible, in any case before we see any more police committing suicide while on duty for whatever reasons.

At the same time another weekly noted the lack of specialists such a psychologists for the proper health maintenance of the police force: “La police mauricienne est le troisième plus gros employeur dans le secteur public, avec un effectif de 12967 hommes et femmes, engloutissant Rs 4,2 milliards du budget du pays. En termes de gestion de ressources humaines, ce sont des chiffres colossaux… Mais pas de spécialistes en ressources humaines, de psychologues, de sociologues, d’économistes, bref des spécialistes indispensables à la bonne gestion de presque 13000 personnes.”

Other countries make full use of these professionals within the police force. Mauritius police force too could benefit from this type of professionals; a good investment in the long run for all concerned.

“Police departments have used the services of psychologists for more than two decades. In the 1980’s, police psychology began to be recognized as a distinct field, with psychologists’ activities expanding beyond screening job applicants to include a broader range of psychological support services. These included counselling to help officers cope with the unique stresses inherent in police work, training in human relations and general stress management, debriefing after traumatic incidents, and such operational interventions as forensic hypnosis and assistance in negotiations with hostage holders or barricaded persons. Psychological support services for officers who used lethal force were more prevalent than interventions for managing non lethal, excessive force”. In nearly every field of work ranging from the primary to the service sector there should be a psychologist assisting staff if ever they are faced with stress or any similar problem that affects their performance at work,” states JA Davis, in ‘The art and science of psychological-criminal profiling: Selected readings in forensic profile analysis’ (1994).

Dr Christopher Gelber, police psychologist, remarked: “Bureau psychologists provide routine roll-call training in their divisions on subjects having to do with employee wellness, such as stress management, suicide prevention, substance abuse, blood pressure, and communicable diseases.” (Gelber, C. (2009) The Police Chief, Nov 2009., USA)

In general, by integrating the expertise and support of behavioural scientists or police psychologists into the structure and daily operation of the police department, management and supervisory personnel can ensure the maintenance of productive functioning as well as the quality of the day-by-day performances of their sworn and non-sworn personnel.

The utilization of police psychologists has proved to be an extremely valuable asset and is cost effective, according to JA Davis. The overall wellness, mental health and efficiency of the entire organization can be altered in the long run. (Reiser, M. (1972b). ‘Practical psychology for police officers’). The time has come where law enforcement departments can no longer afford not to borrow from the expertise of the behavioural and forensic sciences (JA Davis, 1993).

Dr David B.Lingiah
Psychologist
Glasgow  

* * *

Elegy

Oh ye sun! Oh ye stars! Bear the witness to elegy of Mauritius Young Labour league! 

Oh my beloved country! Oh my beloved country! Weep at the untimely demise of an intellectual stalwart!

Oh weep! Weep! Weep! 

Oh ye men and women young or old of the Tiger of the Indian Ocean! Are not thy wounded heart trickling tears of blood through the eye at the unexpected passing away of a grumbling lion of our August National Assembly – of an Orator unpaired in depth and conviction of the ideal of the Labour Party? 

Oh ye members of the Labour Party! Must ye not be aggrieved at tintinnabulation of doom of an indefatigable mouthpiece of a true Labourite? 

Oh ye wind! Oh ye rain! Oh ye rainbow Oh ye Universe! when cometh such another? 

Bawansing Sunkur
Founder – Mauritius Young Labour League